祁门红茶，著名红茶精品，简称祁红，产于中国安徽省西南部黄山支脉区的祁门县一带，而祁门牌祁门红茶，正是来自安徽祁门原产地的红茶品种。祁门红茶虽然产于中国，但在海外也颇负盛名。如果翻开长长的历史画卷，你会发现，“祁门红茶”的词组很早地就出现在了世人眼前。祁门红茶在中国的起源，最早见于《茶经》中的所述：“湖州上，常州次，歙州下。”祁门红茶发展至今，早已誉满世界，除了出口到英国、荷兰等十几个国家之外，也作为国礼被回赠给外国礼宾。

从问世至今，祁门红茶已经走过了漫长的发展史，不管是早期的百废待兴、复兴有望、中期产量下滑的低谷萧索，还是辉煌阶段走出国门，誉满全球的光辉历史，都一直坚持将源自传统文化的祁红品质传承作为己任。 祁门茶叶，唐代就已出名。据史料记载，这里在清代光绪以前，并不生产红茶，而是盛产绿茶，制法与六安茶相仿，故曾有“安绿”之称。光绪元年，黟县人余干臣从福建罢官回籍经商，创设茶庄，祁门遂改制红茶，并成为后起之秀。至今已有100多年历史。 1875年前后，祁门人胡元龙在培桂山房筹建日顺茶厂，用自产茶叶，请宁州师傅舒基立按宁红经验试制红茶。经过不断改进提高，到光绪8年（1883），终于制成色、香、味、形俱佳的上等红茶，胡云龙也因此成为祁红创始人之一，被世人称为祁红鼻祖。

早在1915年的巴拿马——太平洋国际博览会上，祁红就曾获得了特等奖——金牌。因此，翻开美国韦氏大辞典，“祁门红茶”的译英词组收录其中，上边清楚地记录着祁红的原产地——中国安徽省祁门县，也就不足为怪了。此外，英国是世界上饮红茶最多的国家之一，而饮下午茶更是一种高雅的社交活动。在英国，人们在进下午茶点时，茶要点点润饮；点心要细细品尝；着装要典雅入时，人们将饮茶视为一种高贵身份的象征，而当时的祁红则是下午茶中的极品。因其具有卓越的品质和独特的芳香，祁红香飘五洲，主要出口英国、荷兰、德国、日本、俄罗斯等几十个国家，多年来一直是我国的国事礼茶。

在计划经济时代，老祁门茶厂的红茶都是通过省茶叶进出口公司出口。进入市场经济后，老茶厂也被卖给了私人经营，随后倒闭。上世纪90年代中期开始，随着国际茶叶市场竞争的加剧，计划经济向市场经济的转轨，祁红开始走下坡路。2004年，祁红产量由高峰时的3000多吨锐减至不足千吨，输出量不足全国红茶输出量的1%，跌入历史最低谷。从1990年代开始，祁红市场，每况愈下，祁红茶区，“红改绿，高档化”, 大力开发名优绿茶。中囯工夫红茶，经过近150-200年的发展之路，全面走向下坡路。

如今，随着一批民营红茶企业的开办和发展以及当地政府的支持，祁门红茶开始走上一条复苏之路。在品种创新和品牌建设上，都取得了不小的进展。在传统工夫红茶的基础上，省农科院在90年代末研制成功祁门红茶新品种祁红香螺，并获得了市场的巨大认可。在品牌的建设上，当地企业及政府都予以了比较大的重视和投资，树立了几个市场认可度较好的品牌。

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