千载茶韵 问道龙井

到了宋代，灵隐寺和天竺寺依然是西湖的主要产茶区，当时，下天竺香林洞出产的“香林茶”，葛岭宝云山出产的“宝云茶”以及上天竺白云峰出产的“白云茶”均被人们广为称道。其中，“白云茶”便是辩才法师于上天竺寺担任住持时，寺中僧人种植使用的品种。北宋隐逸诗人林逋曾作《尝茶次寄越僧灵皎》描绘“白云茶”曰：“白云峰下两枪新，腻绿长鲜谷雨春。静试恰如湖上雪，对尝兼忆剡中人。瓶悬金粉师应有，筋点琼花我自珍。清话几时搔首后，愿与松色劝三巡。”

辩才退居到了老龙井所在，同时也将上天竺寺的“白云茶”带了过去，并和其他僧徒弟子一起在狮峰山麓栽种茶树，出产的茶叶也仅用于满足寺院的需求。明代诗人冯梦祯所作《龙井寺复先朝赐田记》中记载：“（老龙井）泉石幽奇，迥绝人境，盖辩才老人退院。所辟山顶，产茶特佳。相传盛时曾居千众。少游、东坡先后访辩才于此。”辩才所种之茶正是龙井茶的前身，而一段名茶传奇也由此开始。

元代时，龙井一带出产的茶开始出现在文人墨客的诗词中。最早以诗文赞颂龙井茶的人是虞集，在其所作《游龙井》中，他如此描写龙井茶：“……但见瓢中清，翠影落群岫。烹煎黄金芽，不取谷雨后。同来二三子，三咽不忍漱。”诗中用“翠影”“黄金芽”比喻龙井出产的茶的形态，同时又以一句“不取谷雨后”表明了此茶采摘时间在谷雨之前。“三咽不忍漱”则明白地表达了诗人饮茶后口中留香。

明代万历年间《钱塘县志》中记载：“茶出老龙井者，作豆花香，色青味甘，与他山异。”到了明代，龙井地区所产茶已逐渐成了商品茶，并被列为名茶，名声远播，而从大量文人雅士描绘龙井茶的文字中便可看出其不凡的魅力。明代文学家屠隆在游览龙井、品尝过龙井茶后写下《龙井茶歌》赞美其曰：“令人对此清心魂，一漱如饮甘露液。”“摘来片片通灵窍，啜处冷冷馨齿牙。”其还在所著《茶说》中如此评价龙井茶：“龙井，不过十数亩，外此有茶，似皆不及。大抵天开龙泓美泉，山灵特生佳茗，以副之耳。”明代文学家田汝成亦在《西湖游览志》中写道：“老龙井有水一泓，寒碧异常，泯泯丛薄间。其地产茶，为两山绝品，郡志称宝云、香林、白云诸茶，乃在灵竺、葛岭之间，未若龙井之清馥隽永也。”

清代时，种植与生产龙井茶的区域已然遍布西湖周边山地，龙井茶的知名度进一步扩大，对于龙井茶的赞誉更是不乏。清代诗人陆次云便对龙井茶进行了细腻入微的品鉴，其记之曰：“啜之淡然，似乎无味，饮过后，觉有一种太和之气，弥沦于齿颊之间，此无味之味，及至味也。为益于人不浅，故能疗疾，其贵如珍，不可多得。”（《湖壖杂记》）

十八棵御茶