茶馆里的“艺道”

远在六朝时，江南品茗之风就已兴起，到了唐宋时，茶馆、茶肆、茶坊等已遍布城乡了。不过，那个时期的茶馆还是以清谈、消遣、饮茶、会友为主，是文人墨客、达官贵人、王孙公子等休闲、吟咏、会旧的场所。豪华一点的茶馆，有了琴棋书画、四时鲜花的摆设与点缀，彰显出文雅典致的意境氛围。

    茶馆里“艺道”（即文艺演唱活动）的出现，最早则见于南宋时期。那时的临安（杭州）风光秀美经济繁荣，人们对精神文化的需求也开始拓展，于是，茶馆便成了一种较好的载体。据吴自牧的《梦粱录》记载，当时有名的大茶坊，“多有富室子弟，诸司下直等人会聚，习学乐器，上教曲赚之类，将此为曲，多觅茶舍耳。”在临安的“八仙茶坊”、“清乐茶坊”、“珠子茶坊”的歌妓，“莫不靓妆迎门，争艳卖笑，朝歌暮弦，摇荡心目。”这说明，当时杭州的一些大茶坊，不仅本身培养歌艺演奏人员，而且专门卖唱的歌妓，也渗入茶馆、茶坊，以吹拉弹唱为茶客们寻欢作乐服务。到了元朝，一些元杂剧的内容，也被改编成唱段和鼓词，在茶馆里演唱。这在元人秦简夫的《东堂老劝破家子弟》杂剧中，就有这种情况的专场记述。
     明朝是喝茶的朝代，茶馆也比宋朝有增无减。那时的茶馆有一个鲜明的特点，就是有了专职的说书艺人。他们在相对固定的钟点，到茶馆说书亮艺，几乎成了茶馆里的一道风景。由于茶馆里说书艺人的兴起，社会文人的话本写作也催兴起来。这些话本经过说书艺人的口头加工，便成了他们说唱的脚本。据《杭州府志》记载：“明·靖靖廿一年，全市大小茶馆、茶坊八百余所，各茶坊均有说书艺人的说唱活动，所说皆《水浒》、《三国》、《岳传》、《施公案》等到内容。”那时的名著《金瓶梅》及“三言二拍”等小说的情节，都成了茶馆艺人说唱的素材，为茶馆艺道的勃兴起到了决定性的作用。清朝是我国茶馆的鼎盛时期。由于清朝的贵族是坐在马背上进关的，当那些八旗子弟们一闲下来，就只好去茶馆里作乐消遣了。于是老北京的书茶馆（即以说书演艺为特色的茶馆）空前盛行。这些茶馆的主人，定时约请艺人来茶馆服务，茶客在品茗的同时，听鼓书赏评弹，既增加了情趣，又丰富了大众的文艺生活。
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