发现茶树后的一个相当长的时期里，茶叶还是从野生茶 树摘取，用作解毒治病的。大约到了西周初期，茶叶发展为菜 食，即“生煮羹饮”了。

晏婴在齐景公时(前547—前490)，虽身 为国相，吃的除了糙米饭和三五样荤食，此外就是“茗菜”了。 在《晏子春秋》中有这样的记载：晏婴相齐景公时，“食脱粟之 食，炙三弋五卵茗菜而巳”。同时，茶叶已成为祭祀的珍品。

《礼记•地官》有“掌荼”和“聚荼”以供丧事之用的记载。周王 朝祭祀用的茶，是由居住在四川的民族部落进贡的。据《华阳 国志•巴志》的记载：周武王于公元前1066年伐纣时，联合当 时居于四川、云南等地的“方国部落”，此后，巴蜀所产之茶便 被列为献给周王朝的贡品，并记载说：其地“园有芳篛、香 茗”。芳篛是竹子，香茗即茶。这说明至晚在西周初年，我国的 巴蜀一带巳有了人工栽培的茶树。