俄罗斯人和中国茶叶

        黄昏降临，灯火通明，
烧晚茶的茶炊发出咝咝声。
温热着的中国细瓷茶壶，
团团蒸汽从它底下喷出。
奥莉佳亲自给大家斟茶，
小仆人双手捧来了乳皮。
茶水馥郁芳香，
像一股黑色的溪流……
                －－（俄）普希金（一七九九－－一八三七)
               《叶甫盖尼・奥涅金》
这是俄罗斯著名诗人普希金对饮用中国茶的赞誉。
俄罗斯人饮茶的历史已有三百多年了。据史料记载，茶叶是在一六三八年由蒙古传入俄国的。当时，一名叫斯特拉科夫的俄国大使受命前往蒙古拜见可汗，并带去珍贵的貂皮作为晋见礼。
可汗收下礼物，向沙皇回赠了二百包中国茶叶。当时俄国那位使者对茶叶一无所知，不愿意接受，后经一再说明茶叶的功能后，才勉强收下。
他带着这些礼物回到了莫斯科，献给沙皇。沙皇便命仆人沏成茶水，邀请近臣们品尝。意外的是，大臣们品尝后，一致认为此茶入口后齿颊留香，赞赏不已。
从此，俄罗斯人便开始了饮茶的历史。中国茶叶才出现在普希金的这篇长诗中，出现在柴科夫斯基的舞剧《胡桃夹子》里。
一六九六年，商队直接从中国把茶叶运往俄国，一八七O年又经海路将茶叶运往奥德萨。不过，经陆路运出的茶叶要比海路运出的质量要好，价钱也较贵。
中国商人把茶叶经蒸煮加工后，密封包装运往俄国，一部分再转运欧洲，因此欧洲人最初把这种茶叶叫“俄罗斯茶”或“商队茶”。
一九O一年，俄国人自己开始种植和第一块茶园，是在索契附近的一个叫沙拉赫－－阿乌尔的小村镇。
据说，俄罗斯人普遍饮茶的习惯，是在军队的影响下形成的。
一八七七－－一八七八年的俄土战争中，被供应茶叶的部队其冻伤率及患病人数，都低于其他部队。于是，从一八八六年起，俄军便正式把茶叶和砂糖列入军需食品，配发给条件比较艰苦的部队。
前苏联国内战争结束后，苏军就普遍供应茶叶，这就是有名的“军茶”。
俄罗斯人认为，茶叶具有舒心、提神、醒脑、养气、去闷和解忧的功效。在工作之余，喝上一杯茶可以消除疲劳，恢复精神和体力。
他们最爱喝的一种茶叫“黑茶”。这种茶经过揉、卷、发酵和烘干等几道工序，泡出来的茶水具有一种特殊的色香味。
俄罗斯是一个嗜好吃糖的民族，故俄罗斯人在烧茶时是一定要加入糖、蜂蜜、柠檬片之类的甜料。
故有些人在喝茶时口中爱含一块糖，也有的人喜欢把糖入在茶水里，还要再加上一些牛奶或乳皮、蜂蜜、果酱、香草等，这种独特的饮茶方法，别有一番风味。
煮茶的用具－－茶炊，是俄罗斯人家庭中的骄傲。漂亮的金属茶饮，可使室内四壁生辉，光彩夺目，是一种既有实用价值又有美学意义的家庭工艺品。
茶炊最早出现在十八世纪中叶，当时的茶炊不是用来煮茶的，而是用来煮一种名叫“热蜜水”（用蜂蜜、香料和水作原料）的饮料，其外形和带盖子的锅差不多，取饮料时，要用勺子。
到后来，在茶炊内部又安上炉膛（类似中国的火锅），外面安上一个出水的龙头，放置在桌子上用来专门烧煮沏茶的开水。这时的茶炊才成为名副其实的茶炊了。茶叶一经传入俄罗斯后，饮茶之风便在全国盛行起来，成为全民族的最常见的饮料。
不论哪一阶层的人，在交往中都乐于用茶来招待客人，特别是在节日期间，人们常常邀请一些亲朋密友到家里作客，品茶聚会。一些新闻媒介也常出现关于“茶日”、“茶节”的报道。
有朋自远方来，热情好客的俄罗斯人，首先要被敬上一杯加有蜂蜜、白糖的红茶（俄罗斯人喜欢喝中国红茶），热气腾腾，香气扑鼻、格外诱人，只要喝上两三杯，嘴里就会感到甜滋滋而又粘糊糊的，叫人连饭都不想吃了。
俄罗斯人认为喝茶是人生的重要享受，也是交流信息，联络感情的重要手段。因而许多机关、企业、学校、厂矿等都郑重其事地订出饮茶时间，以便饮茶。