唐代偃师铜壶

在河南偃师杏园出土的唐代宋桢墓随葬品中，有一件供点茶用的注水器铜壶。这件铜壶随墓主葬于唐中宗神龙二年(公元706年），至今已有近1300年的历史，是一件难得的唐代地方官吏日常使用的茶具。

茶壶，唐时亦称作茶瓶。陕西西安出土的唐太和三年（公元829年）王明哲墓随葬品中，就有一件茶瓶，瓶底明白无误地书有“老寻家茶社瓶”字样。这次出土的铜茶壶，用于点茶注汤。其器表为深绿色，经打磨钣金而成。通高20.6厘米，口径7.8厘米，底径6.5厘米。系小口，束颈，鼓腹。盖圆形，中有圆纽。无足，底微凹。腹的肩部两侧，分别装有花枝状的柄和六棱形的短小壶嘴。墓主宋祯，生前曾任延安（今属陕西）刺史，因此，这件铜壶为地方官吏使用当属无疑。它比陆羽在《茶经*四之器》中提到的民间沏茶常用的铁釜自然要高雅得多，而金银茶具则多为宫廷所拥有，所以，偃师铜壶可以看作是唐代仕大夫和地方官吏沏茶器具的代表作品。

史载：唐代及其以前，人们主要采用煎茶法饮茶，但也开始有用点茶法饮茶的，即用茶壶(瓶)将沸水直接注向茶末“拂击”，调制成茶汤后供人饮用。虽然同样调制茶汤，可前者通常用釜作为煮水煎茶器具，而后者则用壶（瓶）点茶注汤，但能否点出茶的色、香、味，成为好茶，却与煮水注茶用具，即壶的形和质有着密切关系。一般说来，点茶用的壶不及煎茶用的釜那么大，大多较小，有用铜、瓷、锡、铅、金、银制的。晚唐开始，人们又称其为汤瓶、镣子、茶吹等，不但用来煮水,更重要的用它注汤、点茶。所以，这件铜壶也是点茶法始于唐代，盛于宋代的有力证据。