1964年时什么书在中国的销量超过《毛泽东选集》

核心提示:到1964年的4月，平均每40个识字的中国人就有一册“为什么”，有几个单册的销售量甚至超过了《毛泽东选集》。

凤凰卫视10月25日《腾飞中国》，以下为文字实录：

何亮亮：《十万个为什么》的初稿是在1959年“大跃进万岁”的口号声中撰写的，它的内容和教科书相似，并不科普，出版社为国庆十周年献礼的想法落了空，只能把出版计划放慢下来，年轻编辑洪祖年业余时间担任两所小学的课外辅导员，他突发奇想，向孩子们征集题目，有了好问题才有好答案，编辑室印制一万份问卷散发，回收后孩子提的问题比如有的小孩为什么会长白发？路边大树的下半截为什么要刷成白色，冰棍为什么会冒白烟，这些大人熟视无睹的问题只有孩子的眼睛才能发现，有了第一次组稿的教训，编辑们认为应该不拘一格起用作者，编辑曹燕芳想到她接触的科普作者，北大化学系大二的学生叶永烈。

叶永烈自幼爱好文学，从小就是苏联《十万个为什么》的作者伊林的忠实读者，他写的几篇“为什么”样稿令编辑非常满意，曹燕芳索性把“化学”分册的大部分题目都交给了叶永烈，天文气象、生理卫生等分册也慕名而来，947个“为什么”叶永烈写了326个，获得了可观的收入，一个“为什么”的稿费在当时是5元，那么在当时呢1600多元绝对是一笔巨款，叶永烈由此也从一个普通大学生一跃而成为科普作家。

第二年22岁的他去女友家提亲，提的礼物就是一套《十万个为什么》，凭着少年才气，很快成功的迎娶了心上人。

《十万个为什么》一上市就引发了抢购热潮，这本为少年儿童写的书也吸引了老中青几代的传看，到1964年的4月，平均每40个识字的中国人就有一册“为什么”，有几个单册的销售量甚至超过了《毛泽东选集》，之后多次更新版本，第二版根据读者来信进行了全面修订，交由李四光、竺可桢、苏步青等科学大家审稿，第三版俗称“文革版”，添加了毛主席语录等政治因素，虽然不如以往的内容精彩，但却是那个年代难得的精神食粮，编辑曹燕芳回忆，好几位大学生说自己是靠着这套书才在恢复高考时考上了大学，如今，第六版创作团队吸收了“科学松鼠会”的80后的作者，他们认为要尽可能地讲述一个问题的研究进展和来龙去脉，一题不限一答，要让孩子们自己去分析和辨别，引起他们的思考，新版本的编辑和作者有了更大的发挥空间，小读者和家长们也有了更大的选择余地，《十万个为什么》在21世纪仍然能够吸引中国的少年读者，成为他们科学的启蒙书籍。