茶叶“保质期”，怎么理解才算正确？

茶叶，本质上是一种农产品，也有保质期。许多消费者不知道，茶商也不愿意承认，很多包装上也不注明。

目前我国各茶厂制定的保质期，一部分是按国家规定标准确定。但是，相当多厂家，看别人怎么定他就怎么定，或者凭经验、感觉定，未必非常准确。所以“保质期”问题，就成了一个暧昧不清的话题，有说一年、二年的，有说三年、五年的。

还有干脆被说成无限期的。如普洱茶，因为它是后发酵产品，国家没有制定标准，由此相当多的人，特别是商家，大量地宣传成“越陈越好”。

实际来说，茶叶肯定是有感官品尝最优、功效最佳时段这个保质期；过了这个时期，茶叶就会失去相应的品质和韵味，越陈越差；若受潮发霉或存储不当沾染有害细菌，还对人体有害。

要知道，茶叶品质受影响的因素，主要在于温度、光线、湿度。茶叶如果存放得当，降低或消除不利因素，那么它在保质期内是可以保证质量的。

所以，所谓“保质期”，我们可以理解为正确保管前提下的食用（饮用）最佳期、安全期。

不同茶叶的保质期限是多少？

通常，除后发酵茶之外的其他一些密封包装的茶叶，保质期是12个月~24个月不等；散装茶叶保质期更短，因其散装摆放在外的过程会吸潮、吸异味，不仅使茶叶丧失原茶风味，也更容易变质。

比如：

绿茶，一般是新鲜的比较好。在低温（3℃—5℃）密封状态下，绿茶品质通常一年半左右不会发生太大变化；

乌龙茶一般2~2.5年。武夷岩茶，隔年陈茶反而香气馥郁、滋味醇厚，但保质期最长也就三年；

湖南黑茶、湖北青砖茶、广西六堡茶、云南普洱茶等，只要存放得当，不仅不会变质，反而能提高茶叶品质。黑茶最好的品质在十年左右，其保质期可达10~20年，但熟普最好的时期是3~5年。

判断茶叶是否过期，从哪些方面来看？

有很多的方法可以用。我们可以分类着手：

1、有包装的茶叶

一般来说，有包装的茶叶，在包装上会印有保质期限。这种情况下，只要茶叶是在标明的保质期内，且保管正确，就还可以放心饮用。

2、无包装的茶叶

无包装茶叶，这里所指包括散装茶叶和自制茶叶。

首先，我们可以看茶叶的外观质感。外观上，如果发生了过期霉变，这样的茶叶通常色变，多数发白；质感上，过期茶叶大多偏轻，而且柔韧差，一捻就碎。

其次，看茶叶的气味与茶汤的色泽。过期茶叶会散发出陈味，或是与正常茶叶明显不同的气味；其茶汤颜色，也会明显变浓变暗。

最后，我们可以尝一下茶汤的味道。如果是过期的，比如绿茶茶汤原本的清口感会大打折扣，苦涩的感觉因而会更多。其它，如回味性或收敛度也有明显下降。

以上方法，需一定经验，外行的朋友多加摸索练习。初学者鉴别时，最好备有同款保质期内的茶叶，对比参照总结经验；实在不行，找专业机构或人士培训。

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