茶是世界三大饮料之一，而我国又是世界上最早栽茶和饮茶的国家，故茶的品种很多，常见的就有绿茶、红茶、白茶、黄茶、青茶、黑茶

、花茶、沱茶、砖茶等等。除了这些名副其实的茶之外，还有一些颇具特色的茶饮，它们不是用茶树的嫩叶，而是用一些植物的花、果、茎、叶、根制成的，而且也能泡制成像茶水一样的饮料。人们一般都将这类非茶之茶称之为特色茶或花草茶、药草茶，等等。

    这些特色茶（或称花草茶、药草茶）之所以受人们的欢迎，是因为它们除了可以像茶叶一样冲泡当作饮料外，还不同程度地有一些药理或营养保健

方面的作用。例如，不同品种的特色茶就分别具有诸如提神醒脑、清热降火、止渴生津、除脂解腻、杀菌消炎、利尿排毒等功效。

    特色茶的品种很多，有的是植物的花果，有的是植物的茎叶；有的是干品，有的是鲜品；有的是烹饪中所用的辛香料，有的则是常见的中草药。在泡制特色茶时，既可用单独一个品种冲泡，也可将多个品种放在一起冲泡，还可与普通茶叶一起冲泡，反正形式可灵活多变。不过需要注意的是，夏季天气炎热，人们的口味大多追求清淡，故特色茶也应该以清新淡雅、消暑解渴为主。

    现在的餐厅酒楼都讲究个性化、特色化，如果能在夏季特色茶方面下一番功夫，无疑也是赢得客人的一个重要手段。笔者下面就介绍一些适宜夏季饮用的特色茶品种。

    花卉茶：花卉茶的品种很多，最为常见的就有金银花、菊花、玫瑰花、百合花、茉莉花、芙蓉花、腊梅花、鸡冠花、千日红、康乃馨、勿忘我等数十个品种，它们均为干品，市场有售。金银花又名忍冬，为忍冬科多年生半常绿灌木忍冬的花蕾，开花时先白后黄，黄白相映，故名金银花。其味甘性寒，具有清热解毒的功效。金银花的鲜品、干品均可入茶，其中尤以干品为佳。泡制时将金银花放入杯中，直接冲入开水稍泡即可。也可将金银花与其它花卉（如菊花）及茶叶一起冲泡，还可在泡好的汁液中加入蜂蜜饮用；菊花为菊科多年生草本植物菊的花朵，其味苦甘辛，性凉，有利水清热、平肝明目、解毒的功效。浙江的杭菊、河南的邓菊、安徽的滁菊、淮北的亳菊被称为我国四大名菊，均为茶饮佳品。菊花既可单独入杯冲泡，也可与金银花、枸杞及茶叶等一起冲泡（注意：菊花味苦，冲泡时不可放得太多）。上述其余各种花卉茶的冲泡方法与金银花、菊花大致相同。另外，人们今天饮用花卉茶不仅在于它的功效，而且还在于冲泡饮用时的乐趣。花卉茶那种纯天然的芳香，冲泡后呈现出的令人惊叹的色泽，以及它独特的口味，无不受到客人（尤其是青年一代）的赞赏。

    薄荷茶、藿香茶：薄荷为唇形科多年生草本植物，有很多种类，用于泡茶的有欧薄荷、绿薄荷、苹果薄荷３种。薄荷含有挥发油、薄荷精及单宁等物质，其味苦辛，性凉，有健胃、通经络之功效。夏日里，人们常将薄荷制成清凉饮料以解暑热。其方法是：取干薄荷叶１５克、绿茶３克，冲入沸水１５００克，待泡出味且稍凉后，滤去残渣，再加少许冰糖搅至溶化。制作鲜薄荷茶的方法则更为简单，即把新鲜薄荷叶洗净，放入杯中，直接冲入开水泡出味即成；藿香为唇形科多年生草本植物，有广藿香及藿香两种，我国大部分地区均产。藿香味辛性微温，有祛暑解表、化湿和中之功效。藿香不仅可以用作茶饮，还可以入肴、做粥。藿香茶有开胃健脾、解暑化湿之功效，对预防肠胃疾病也大有好处。藿香做茶饮的方法与薄荷茶相同。

    青蒿茶、侧耳根茶：这是两种在四川农村较为常见的消暑解渴茶，近年在城市周边的“农家乐”和城里的风味餐厅开始流行。青蒿也称香青蒿，为菊科二年生草本植物。其味苦，有独特芳香味。可清热解暑，凉血。将新鲜青蒿茎叶洗净，直接用开水冲泡出味，即可饮用。还可将新鲜青蒿晾干后，熬成汁水饮用，但风味以鲜青蒿为佳。此外，青蒿还可与少许绿茶同泡成青蒿绿茶，也可与竹叶、茶叶、藿香叶同泡成三叶蒿茶；侧耳根又名鱼腥草，学名蕺菜，为三白草科一年生草本植物，本是一种农村常见的野菜，但因具有清热解毒、止咳排脓的功效，故偶尔也用作草药。用侧耳根作茶饮以干品为佳，一般都是入锅熬成汁液后饮用。

    竹叶茶：这里也许有人会感到惊奇：难道竹叶也可以做茶？假如你到了蜀南竹海，便可见到那里的餐厅不仅用竹叶熬茶，还用竹叶煮粥和做菜。取新鲜竹芯（即尚未展开的嫩竹叶）洗净，放入清水锅中熬煮约１０分钟，滤去料渣，这竹叶茶就做成了。竹叶茶色泽浅绿，有一股淡淡的清香，且具有清热利尿、清凉解暑的功效。如果将竹叶茶与少许绿茶同泡，风味更佳。

    除了上述几种茶外，适宜于夏季饮用的特色茶还有许多。例如广东的凉茶，是由罗汉果、金银花等多种中草药熬制而成的，其味微苦回甜，有清热祛暑、除湿润肺等功效，是一种人们喜爱的清凉饮料；又如桑菊茶，是由桑叶、菊花、桔梗等多种中草药熬制而成的，其味清香微苦，能够清热解表，润肺止咳，适合夏季饮用。此外，还可以用胖大海、夏枯草、莲子芯、决明子、紫苏、荷叶等泡制适合夏季饮用的特色茶饮。

    值得一提的是，在推出这些夏季特色茶饮时，我们应根据各自餐厅酒楼的环境风格、菜肴特色，以及各地食客的口味爱好等具体情况确定，千万不可盲目照搬。而对消费者来讲，这些夏季特色茶饮虽然有清热解暑等功效，对人体健康有一定的好处，但是也不宜大量饮用或长期饮用。另外，像孕妇、婴幼儿以及心脏病、高血压等病的患者，在饮用特色茶饮时更需慎重。

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