罗田茶叶的历史

罗田茶叶的生产历史悠久。王葆心主编的《罗田物产志》云：“吾县产茶起于唐代，大盛于宋代。”《续资治通鉴长编》及《文献通考》亦说，宋时曾在罗田“石桥铺立茶场，造贡茶。”沈括的《梦溪笔谈》对此也有详细记载，说：“石桥茶场是宋仁宗嘉佑六年（公元一0六一年）买卖，凡制茶五十五万斤，卖钱三万贯左右。”较之清光绪年间两县一岁之钱粮还多。

罗田地处大别山主峰南麓，山高林密，气候温和，多为沙质土壤，酸碱适度，宜于茶树的生长。所产茶叶香浓味醇。南部石桥铺观音山的观音仙茶，颜色浅绿，醇香耐泡，冲泡四次，其味仍醇，饮后满口清凉。此外，北部落梅河香炉观的香露茶，东部僧塔寺的“云雾茶”，中部老塔山的“凤山茶”，都曾受到历代名人的赞颂。据传罗田县令给苏东坡寄了一包“香露茶”，东坡欣然作诗答谢：“妙供末香露，珍烹具大官。拣芽分雀舌，赐茗出龙团。晓日云淹暖，春风浴殿寒。聊将试道眼，莫作两般看。”

元末南方农民起义军领袖徐寿辉，最喜故乡“云雾茶”。他每月要饮茶一斤。罗田文人曾为“凤山茶”攘拟对联“当户青山藏凤尾，卷帘白水试龙团。”一九八二年，在省土公司举行的名茶和绿茶审评鉴定会上，罗田落梅河产的香茶名列第二。罗田制茶的功夫茶精细，尤重内质。各地每年谷雨前后开园，采摘一枪一旗（即一芽一叶）或一枪两旗的芽条，以热锅培炒杀青，后以手搓条索，再回热锅烘干，一次成品。叶汁外露滚炒成霜，故有“银霜”、“霜芽”、“龙团”之称。冲泡饮用，色正味醇。

罗田茶叶的生产，几经兴衰。解放初期，全县只有星零茶树二万五千六百余株，面积合为三百零七亩。到了一九八四年，全县茶叶面积达到一万三千多亩，总产三十一万八千四百多斤。