在佛教昌盛的唐代，伴随着饮茶在民间的普及，人们烹茶用新发明的“蒸青捣焙”代替“生叶煮饮”法，饮法也由豪放煎饮提高为细煎慢啜式地品味、讲求在宁静淡泊中追求情趣的饮茶艺术，这与超凡脱俗，在坐禅“定、慧”中“自省”的佛家理论不谋而合，因而饮茶尤为僧家所看好，在各寺院迅速形成了茶与禅的水乳交融，达到了“茶禅一味”的境地。

茶与禅的结缘是全方位、多方面的。除品饮外，南方的僧人们还在有条件的地方开荒育林，广栽茶树并亲自采制茶叶。不知是寺院本身都建在风景优美的风水宝地，还是只有风水宝地才产好茶，或因茶与禅本身的亲缘关系使双方难解难分。总之，历代坐落在优美风景区内的寺院多产茶，且著名寺院多产著名茶叶，正所谓“名山有名寺，名寺有名茶”。

历史上曾出产过名茶的名寺很多。如余杭径山寺的径山茶，宁波天童寺的天童红茶，安徽齐云山水井庵的六安瓜片，还有苏州虎丘寺、泉州清源寺、衡山南岳寺、南京栖霞寺等，都因曾出产名茶而名噪一时。

千百年来，在昔日名寺众僧参禅悟道的土地上，一些经前辈僧众辛勤培植的优质名茶时至今日仍闻名全国、香飘四海。这里面，有晋时东林寺名僧慧远曾自种自制并用其款待过大诗人陶渊明的庐山云雾茶，有已具１２００年历史的杭州龙井寺的龙井茶，有宋代末年延福寺僧人净明、胜因在莲花峰岩石间首次发现的石亭绿茶，有久远的天心寺僧在武夷山生产的有“茶中王”之称的武夷岩茶之极品“大红袍”，还有生长在黄山云谷寺、松谷庵、吊桥庙一带，终日与奇松、怪石、温泉、云海为伴的黄山毛峰等等。

提及这些有悠久历史的名茶，笔者要重点说上一句大红袍。过去曾读到一个小故事，说明时有位上京赶考的举人踏过武夷山天心岩的九龙窠时，因得急病借宿附近的天心寺。该寺方丈用当地特产九龙窠神茶为他泡饮，举人很快痊愈且神清体健。喜中状元回乡时，他为感激神茶的救命之恩，特意来到天心寺，脱下身上的大红袍披盖于茶树之上，该茶遂得此名。大红袍做为武夷岩茶的极品，除冲泡九次仍具有不脱真茶之兰香气外，其茶中还含咖啡碱和儿茶酸钠，在福建漳泉地区和广东汕头地区，民间一直视为传统的发汗退热良药。由此可见，大红袍既是茶也是药，确实无愧于“茶中王”的美名。

另外，有些名茶，笔者虽难以考证出自名寺，但它仍与禅有千丝万缕的关联。就说闽南乌龙茶中极品铁观音吧。大家都知其叶面厚实、色深黑似铁，有“美如观音重似铁”之说，其实民间还有一段关于名称由来的传说。清朝安溪一魏姓佛家居士，为深表供奉菩萨之心，常年累月每早必以清茶一杯供奉于观音像前。一日，他上山采茶时忽见石崖上有一物闪闪发光，细看是棵茶树，于是移于家中悉心栽培。该茶经采制冲泡后，入口微苦，回味甘醇，竟极为清洌涵香，滋味浓郁，遂认为是“观音菩萨所赐”。也许，这正是观音为居士诚心所动而显“灵”吧。

由此看来，并非名茶必出自名寺；名茶也可产于小户百姓人家；但茶与禅所结之缘是谁也说不清楚的。

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