下午茶的鼻祖英国

  在自伦敦向北100公里处的贝德福郡，有着400年传承历史的贝德福公爵府邸便坐落于此，如今这里也被称作沃本修道院。
“从这里开始就是公爵府邸的土地了。”

  当地村民自古以来便保留着这种说法。细细盘问，你会了解到这块土地的面积有3000英亩（约1214公顷）之多，广袤而青翠的原野上，羊群如蒲公英的绒球一般散落其间，茶褐色的奶牛群集于此，此外还有那些不时会突然跳出的小鹿，我到这里访问是2000年5月的事情了。

  第十四代传人罗宾塔维斯托克公爵如今是这座府邸的主人。然而，在沃本修道院，最为著名的仍然要数第七代传人弗朗西斯贝德福的夫人安娜玛丽亚——英国“AfternoonTea”（午后红茶）传统的创始人。

  据说，当时的贵族社会中盛行一种被称为“英吉利早餐”的饮食习惯，早餐多食，午餐采取野餐等形式，往往只是进食少量的面包、肉干和水果，而兼具社交功能的晚餐则往往是在音乐会或戏剧观赏之后。进入十九世纪后，晚餐的时间逐渐后延，一般会在八点左右，因而，午餐与晚餐之间的空腹时光也就开始变得尤为难熬。

  有鉴于此，为了防止空空如也的肚子发出声响，公爵夫人开始在下午三点左右至五点之间略微食用一些三明治或烘焙的点心，并同时品尝一些茶饮。她还将前来拜访的贵族夫人们招待至府邸内被称作“蓝色会客厅”的客厅里，用茶和茶点招待她们，这种待客方式后来在贵夫人们当中逐渐成为一种习惯，并作为当时女性们重要的午后的社交场所之一而广泛流传、固定下来。

来源：一杯红茶的世界史