宋朝茶人蔡襄介绍

      蔡襄（1012—1067年），字君谟，原籍仙游枫亭乡东垞村，后迁居莆田蔡垞村。天圣八年（1030年）进士，先后在宋朝中央政府担任过馆阁校勘、知谏院、直史馆、知制诰、龙图阁直学士、枢密院直学士、翰林学士、三司使、端明殿学士等职，并出任福建路（今福建福州市）转运使，知泉州、福州、开封（今河南开封市）和杭州府事。卒赠礼部侍郎，谥号忠。

　　蔡襄是著名的书法家，世人评他的书法是行书第一，小楷第二，草书第三。与苏轼、黄庭坚、米芾，共称“宋四家”。

　　同时，蔡襄又是我国茶史上一个很重要的人物。在茶史上，蔡襄有两大贡献，一是创制了“小龙凤团茶”，二是撰写了一部《茶录》。

　　小龙凤茶在宋代，是很名贵的茶，时人说它“始于丁谓，成于蔡襄”。在庆历年间，蔡襄任福建转运使时，开始改造成小团，一斤有二十饼，名曰“上品龙茶”。对于小龙凤茶，欧阳修曾给予高度评价。宋人王辟之在《渑水燕谈录》说：“一斤二十饼，可谓上品龙茶。仁宗尤所珍惜。”也就是说，在当时，蔡襄的小龙凤茶，被视为朝廷珍品，甚至很多朝廷大臣和后宫嫔妃都只能一睹其形貌，难获亲口品尝。

　　蔡襄撰写的《茶录》。其文虽只千余字，却非常系统。全文分为两篇，上篇论茶，下篇论茶器。上篇中对茶的色、香、味和藏茶、炙茶、碾茶、罗茶、候汤、点茶作了深入浅出而又简明扼要的论述。在下篇中，他又对茶焙、茶笼、砧椎、茶铃、茶碾、茶罗、茶盏、茶匙、汤瓶进行了系统的论述和说明。

　　此外，蔡襄还很喜欢与人斗茶。一次，他与苏舜元斗茶。蔡襄使用的是上等精茶，水选用的是天下第二泉惠山泉；苏舜元选用的茶劣于蔡襄，用于煎茶的却是竹沥水。结果，在这次斗茶中，蔡襄输给了苏舜元。

　　在茶事上，蔡襄还有一段趣闻：一天，欧阳修要把自己的书《集古录目序》弄成石刻，因此就去请蔡襄帮忙书写。虽然他俩是好朋友，但蔡襄一听，就向欧阳修索要润笔费。欧阳修知道他是个茶痴，就说钱没有，只能用小龙凤团茶和惠山泉水替代润笔费，蔡襄一听，顿时欣喜不已，说道：“太清而不俗。”于是，两人就都笑了。

　　蔡襄一生爱茶，实可谓如痴如醉，在他老年得病后，郎中就叫他把茶戒了，说不戒茶的话，病情会加重，对此，蔡襄无可奈何，只得听从郎中的忠告。此时的蔡襄虽不能再饮茶了，但他每日仍烹茶玩耍，甚至是茶不离手。蔡襄对于茶的迷恋，正所谓：“衰病万缘皆绝虑，甘香一事未忘情。”