芬兰圣诞节

　　圣诞节在芬兰是名副其实的家庭节日，带有宗教及欢快的色彩，家家都唱圣诞节颂歌和赞美铸；人人互致衷好的祝愿。

　　当然，这是芬兰儿童急切盼望的节日。所谓“小圣诞节”，早在12月1日就过起来了。孩子们按习惯把一棵小松树抬进屋里，。彼此交换小礼物。此时，学校通常为小一点的学生安排一些联欢会。
　　当“真圣诞节”来临时，所有礼物都已准备就绪或采买完毕。母亲已准备好种种能想得到的精美食品，如烤火腿、稻米布丁以及充满梅脯的花式圣诞糕点。
　　12月24日，人们将比在“小圣诞节”所用一的一高大得多的圣诞树抬回家。孩子们边唱着圣诞颂歌，边以种类繁多的小旗子、蜡烛、糖果、红苹果等等将圣诞树装饰好。饰用的蜡烛总是真的。门前摆放着从树上剪下的一束枝条，供人进屋时擦去靴子上沾的雪。
　　12月24日下午，男人们去蒸气澡堂，为圣诞节庆祝作准备。蒸气澡堂为一两间小木屋，通常建在湖边或海边。蒸气浴室一角的炉子上堆有石头，有阶梯通向靠一面墙的石板铺的木叙平台。那儿，裸体沐浴的人们坚在或躺在屋顶下的热气里。
　　石头被加热到炽热，然后浇上水，产生蒸气。虽然大部分人宁愿将温度保持在190F至200F之间，但仍能高达280F.蒸气一直保持干燥，因为水分已被室内木制墙壁所吸收，一为刺激血液循，沐浴者们则以带叶的桦木条抽打自己。为了降温，他们便跃进附近的湖泊里。最勇敢者甚至会在室外的雪地上滚上一滚。清洗后休息一下，蒸气浴就结束了。
　　男人们洗完操回家之后，女人们也去蒸气操堂洗个圣诞澡。
　　午后余下的时间用来为圣诞节前夕的庆祝活动作最后片刻的准备。
　　当家人们在餐桌前坐好时，父亲便翻开圣经，朗诵起圣婴诞生的故事。蜡烛点上了，气氛是虔诚的。
　　晚餐过后，圣诞老人便从正门进来，背着大口袋。据说他是带着驯鹿乘坐雪撬从拉普兰来的。这些令L物是圣诞老人和他的小助手在他的家乡拉普兰花了整整知年时间准备的。
　　他被当作贵宾来接待。孩子们如有足够勇气，便在圣诞老人给全家分发礼品时为他唱几首颂歌。当口袋空了时，圣诞老人便准备离去，而孩子们也准备去睡觉了。
　　次日清晨为圣诞节。人们早早醒来，6点钟便到教堂作礼拜。在广阔的乡村，人们则套上马，驾着最好的雪撬去教堂。
　　此刻，家家窗台上点燃着蜡烛，向过路人问候，祝愿他们圣诞愉快。村民们驾着一长列马拉雪撬，在小铃的叮当声中，向教堂行进。礼拜仪式持续约两个小时后，各自回家。圣诞节总是在家庭这个圈子里度过的。第二个圣诞节（圣诞节的次日），即圣斯蒂芬日，人们互相拜访，家家摆出最佳菜肴待客。此刻也是人们玩游戏的时候。
　　人们习惯在圣诞节将一束粮草高高挂在竿上，喂养那些在芬兰过冬的鸟儿。
　　圣诞时节持续到主显节，即1月6日。当晚，圣诞树就被搬出家门。