墨西哥圣诞节

　　一进入12月圣诞节期间，墨西哥的街道上稀奇古怪的事物便层出不穷。鹦鹉及大象工厂开设了手工艺品装配线，生产有褶纹的产品―彩饰陶罐。这种陶罐悬在高杆上及商店的屋顶上摇来摆去，象是从鹅母国飞来的飞碟。（鹅母是“本18世纪击版的英国儿歌集的传说作者。―译注）成群的火鸡发出粗厉的咯咯声，又蹦又跳地躲避着即将来临的斧刀砍杀之灾。来自加拿大的圣诞树（墨西哥法律禁止砍伐本国的幼林）在12月（亚热带地区的）强烈阳光下，小心谨慎地展开自己的北国针叶。
　　各个角落都摆有甜食摊。摊上的糖果、长串的油煎饼、糖制果仁或甜的热带果脯高高堆起。
　　来自山林的人们瞒姗地拥进城市，背着大捆的懈寄生及银白色的西班牙苔醉。市场上摆着雄眼的一品红及来自热带的水果。
　　瓜达鲁普节（即12月12日）之后，家家户户便立即投入到制做伯利恒马槽图的工作中去。伯利恒马槽图早在漂亮整齐的松树拥进这个国家之前就一直是墨西哥圣诞节的特殊标志0虽然现在松树很流行，但伯利恒马槽图丝毫没有失去它的重要愧经常用一整间屋子来摆设以西班牙苔薛制作的情景，其中包括圣经中提到的亚当和夏娃的故事，还有耶稣基督诞生的马厩的情景，再加上牧羊人、贤人及赫罗德国王在郊外的情景。
　　为时九天的特别聚会期于12月16日开始。每天晚上的聚会都持续到第二天黎明。聚会之余，人们采购东西。虽然在偏远地区（还有一些保守的家庭），仍固守国王节赠送礼物的习惯，但在较大城市里，人们则于圣诞节前夜及圣诞节清晨分发礼物。
　　在圣诞节前的九天特别聚会中，圣诞音乐是很重要的一部分。其河，人们有时以戏剧形式，但通常是以歌唱形式来重演圣母玛丽一亚及约瑟夫寻找分娩地方的故事。
　　参加九天聚会的歌手抬着神圣家庭的雕象沿村庄街道游行。即使在最古板的人家中，也都一保留，九天聚会的习惯，游行队伍还在这些人家门口组成，而且一些I日歌还照唱不误。
　　九天聚会的歌手们沿街到各家门前，。唱着几乎顺序相同的歌曲，重复要求给予住处。游行通常以念颂祈一祷文开始，接着便在各户门前改唱要求得到留宿地方的歌曲：u看在上帝面上，求求您给个住处吧―一我亲爱的妻子再也走不动了”门后另一群则对唱道：“这儿不是旅店。你们走吧，别打扰我们，我是不会开门的。”
　　他们终于找到一位好心的旅。店主人。店门打开时，欢迎的歌声便从屋内传出，以表示对这些游行者的问候。歌中唱道：“进来吧，神圣的朝圣者们，在我的心灵深处，不是在我简陋的屋子里，找一席之地吧。”
　　当婴儿耶稣的雕象被安放在早一已为他谁备好的马槽时，也许有人会唱起摇篮一曲。然后，他们又突然唱彩陶歌，为孩子们讨些糖果，还要击破一个彩饰陶罐。
　　彩饰陶罐是一种泥罐，常被做成羊羔、半人半。鸟。的、海妖、月亮、公牛或其它适时宜或不适时宜的形象。r彩饰陶罐常被藏在带褶的棉纸或金丝带里，内装花生、糖果、水果及其它好吃的东西……这种泥罐很结实，不怕摔打，大都被吊在天花板上。每一位客，人的眼睛蒙住后就转圈一，转到头晕目眩时，“就用一根大棍子使劲向彩罐击云。”当然，彩罐绝不会整个晚上都吊。在同一位置上，而是根据操作人员的想一象力，忽而高悬，忽而低挂，忽而摆动，忽而下垂。如果操作人员足智多谋，彩罐就能巧妙地躲过认真打来的棍子，或许彩罐会出人意料地朝进攻者裂开。这时，好吃的东西便雨点般地撒到客人头上。结果会出现一场争抢罐中之物的乱哄哄的场面。这就是每次九天聚会的高潮。’
　　圣诞节正餐在墨西哥并不很重要，一真正重要的是为时越来越热闹的九天的聚会。每晚都有盛餐，高潮是圣诞节前夜午夜弥撒之后举行的宴会。
　　当然，九天聚会中总要吃一种辣味玉米面肉馅卷，配有桂皮和香草，以雪白的餐巾包着。
　　圣诞节前夜的。晚餐几乎都是素的。几最受一欢迎的一是用各种配料调制的饮料。这种晚餐，有看起来象海藻的多叶蔬菜、土豆及i饺。虾饺上浇有红褐色斑的调料。这种调料由辣椒、香料、大蒜、果仁及巧克力制成。虽然圣诞节前夜的餐桌上通常摆有沙拉，但吃的人并不多。沙拉是用甜菜、橘子、去皮甘蔗及五颇六色的糖果做成的。
　　墨西哥另一种特产是果料糕点，掺有糖果、仙人掌果及蜜饯碎橘皮。另一种特产是精制的金色黄油蛋糕，糕表层撒有一层薄薄的白糖粉。还有一种特产是小黄油球糕点，一放进嘴里就溶化了。
　　墨西哥的圣诞节与西班牙大致相同。几个世纪之前，摩尔人就将大多数制作糖果的奥秘传给了西班牙人，便出现了一种名叫“麦哲盘”的食品，既象是一种撒满完整杏仁的家常饼，又象是呈五颜六色形状的糖果，似豆非豆，似草毒非草毒，但也象热带的香蕉、芒果、蔓密苹果和甘蔗。人们更喜欢一种从西班牙进口的在墨西哥制做的食品。论资格，这种食品老于杏仁糖，’是由蜂蜜、鸡蛋清和完整杏仁制成的，咬超来发出嘎吱嘎吱的声音。它的制作方法是将其煮熟、搅拌，做成砖头那样的硬块，食用时就得借助于小斧头了。
　　新年元旦之前，面包店的橱窗里便开始摆出金光闪闪的皇冠状的甜面包。皇冠上面缀以宝石般的晶亮的黄菠萝、红樱桃及蜜甜的绿色无花果。展出的还有三位国王的皇冠，将于1月6日庆祝国王节的盛会上供人享用。
　　每顶皇冠上不仅饰以水果、果仁，还有特殊的点缀物，如布娃娃、戒指，有时还有一只小船及其它小玩具。戒指意味婚礼，小船则意味旅行。然而当皇冠面包被切开时，布娃娃获得者便为所有在场的人们举行联欢会。
　　国王节―即1月6日―标志着圣诞时节的结束。