越南中元节和下元节

　　秋季节日中的中元节、下元节以及中秋节都属于“望日节”系统，“望日”是月圆之日，对于农业而言十分重要，越南语有“望日月圆早稻丰收”、“欲知五月的稻，看八月半的月”等说法。

　　中元节、下元节与春季节日中的上元节源于道教的“三元”说和“三官”说气即天官神主赐福，生于正月十五；地官神主赦罪，生于七月十五；水官神主解厄，生于十月十五。越南节日系统吸收了这一观念，认为上元节对应“天官”，因此又是“对天祈福”日。中元节对应“地官”，为“地官赦罪亡人”日，这一天阴间放假，人鬼间的幽隔被打通，因此不仅要烧冥器祭享祖先、超度新亡魂。

　　还要在马路上用薄米饼、米花糖、玉米棒、红薯或者糯米饭、榕叶白粥等祭享孤魂，有新亡灵的家庭还要施斋。下元节对应“水官”，为“水官解厄”日，但这一节日已被新米节所综合。越南人在这一天要举行尝新仪式，即将新米等作为供品献给祖先、神灵享食，以庆祝丰收并表达酬谢、感恩之心；准女婿要给女方家赠送扁米糕、玫瑰、新米、鹧鸪等；旧时巫师和药师还要在家设宴款待弟子和宾客。

　　另外，中元节还是佛教的重要节日。中元节为农历七月十五，俗称“鬼节”，又称盂兰盆节。孟兰盆节的缘起二与佛典《盂兰盆经》记载的目连救母的著名故事有关。目连为使其母脱离一切恶鬼之苦，听从佛言，具百味五果，以著盆中，供养十方大德；并说：‘’未来世佛弟子行孝顺者，亦应奉孟兰盆供养。”所以，所谓孟兰盆斋会，就是为了超度、解脱在轮回过程中受难的，包括已故父母在内的七代先人的亡魂。”。盂兰盆会不是为某个人专门举行的，而是集体性的、大规模的、“普度众鬼”的佛事活动。在越南，每年这一天，寺庙会请高僧前来营斋结坛以普度亡魂，民众参与者甚多，之后还会举行放生等活动。

　　越南的节日基本上传承于中国，其节俗也是经过长期本土化改造后逐渐成型的。经过了本土化的越南节俗呈现出以下特点：第一，注重神道。有节必有祭祀，祭祖、祀神或拜佛等几乎成为年节习俗的必要活动；第二，在功能方面，节日习俗的内容突出表现为辟邪祛疫延寿、祈求农业丰收、弘扬仁义恩孝等；第三，较之中国节俗丰富的结构因子，越南节日更多地体现了其在农业文明中的原始形态或次原始形态；第四，与汉族节日相同，越族节日中缺乏具有集体联欢性质的活动，大部分节日都带有个体性、分散性、封闭性和家庭性等特点。

　　庙会和节日共同构成了越南人的世俗生活。如果说节庆是一个按时间分布的文化系统，那么庙会则是一个体现空间的文化系统。庙会和节日体现了神圣与世俗的结合，神圣指祭礼，世俗指节、会。“节”重物质―吃，“会”重精神―玩；“节”有封闭特征―家庭性，“会”则具开放性―地区性；最后，“节”再现家庭成员之间的尊卑长幼关系，“会”则强调村社成员及家庭同辈成员之间的平等、民主关系。