茶者――南方之嘉木也

茶与健康9月3日讯：茶属山茶科，为灌木，三四月间长出四五寸，开始抽条、长叶。 茶树怕水和阳光，喜干燥阴凉，宜生长在山坡地及荫蔽处。茶叶的良萎决定于采茶的时间。一般来说，清明前采收的最好，谷雨前的次之，以后再采收的便是老苔了。一天中采收的早晚也很重要，早上采的最好，中午采的次之;而且，阴雨天气也不适宜采茶。

对于茶的原产地，有好多种说法。 陆羽《茶经》说：“茶者，南方之嘉木也。”陆羽认为茶原产于中国江南，但近代人有说原产于印度的，有说原产于西藏高原的，也有说原产于四川、云南一带的。尽管众说纷坛，现今中国大陆长江流域及闽南一带都盛产茶，台湾的包种也颇负盛名，茶已成为现代中国人不可缺少的饮料。

在中国，饮茶的历史由来已久，到唐代，陆羽将之发挥到极致，把茶文化提升至完美的境界;文人雅士咏茶之风也随之兴盛，像李白、柳宗元、白居易等人都有茶诗传世，陆羽更被后人尊为茶神。品畜已成一种文化，为中国人的生活艺术，大致可将之分为三个时期：唐代陆羽以后的煮茶期、末代的点茶期和明代的泡茶期现代人也诣之泡茶。

讲究品茶艺术的人，不但重视种茶的土质、气候、采茶的时间，同时精于分辨茶的良萎、冲泡时的火候，以及茶的香气、色泽、味道，甚至茶具的质地、颜色等都有要求;更严格的，对同饮的人数也很在意，认为饮茶以客少为最好;除独自饮茶外，三四人在一起品苔谈心是最理想的情境。

茶富含维生素和叶绿素，其昧苦中带甘，能生律止渴、消除疲劳、帮助消化;常喝茶对身体有益，但却不宜在空腹时饮茶;所以有人在喝茶时，喜欢准备一些精致的糕点(称之为茶食)，也是这个原因。说到加味，茶和花草茶、果茶不同的是，它不能添加任何其他的料;品茶就是要品味它的真香、真色和真昧。